I mer enn 50 år har β-laktamantibiotika (f. eks. penicilliner) vært våre mest effektive midler i kampen mot sykdomsfremkallende bakterier. Denne suksessen er nå truet gjennom spredning av Gram positive og spesielt Gram negative bakterier som produserer β-laktamaser. Disse enzymene inaktiverer β-laktamantibiotika ved å hydrolysere amidbindingen i β-laktamringen.
Flere lovende β-laktamaseinhibitorer er nå under klinisk utprøvning. I en artikkel i European Journal of Clinical Microbiology and Infectious Disease (2015: Apr 12. [Epub ahead of print]) beskriver Ingar Olsen de viktigste av disse, Avibactam og MK-7655.